Научное исследование, проведенное в Антарктиде на российском судне Alexander Karpinsky агентства Rosgeo, обнаружило самые крупные запасы нефти в мире. Эти запасы эквивалентны 10-кратной добыче за 50 лет на Северном море, вдвое больше чем в Саудовской Аравии и в тридцать раз больше, чем в Vaca Muerta. Обнаружение, опубликованное в отчете британской газеты The Telegraph, пока не было подтверждено правительством России.
Открытие произошло в антарктической области от Южного полюса до Антарктического полуострова и Моря Уэдделла, территориях, которые также содержат значительные недавно обнаруженные запасы нефти и газа. Эта спорная зона претензий принадлежит Аргентине, Чили и Великобритании, присоединившись к существующему конфликту о суверенитете Фолклендских островов, Южной Джорджии и Южных Сандвичевых островов.
Хотя в последние годы были усилены исследования в поисках углеводородов в этом регионе, замаскированные под научные миссии, британское правительство получило информацию о российских операциях. Дэвид Ратли, заместитель госсекретаря Парламента по Америке и Карибскому бассейну Великобритании, заявил, что по мнению Кремля операции проводились в научных целях и обязывались соблюдать Антарктический договор.
Антарктический договор, подписанный в 1959 году и действующий с 1961 года, имеет 28 подписавших стран и 63 компании, учрежденные с 2011 года. Несмотря на недавнее обнаружение газа и золота в Антарктиде и других регионах, договор запрещает добычу минеральных ресурсов в регионе, позволяя их использование исключительно в научных и мирных целях.
Хотя Россия утверждает, что соблюдает договор, остаются сомнения относительно ее намерений. Соглашение утверждает, что Антарктида должна использоваться исключительно в мирных целях, запрещая военную милитаризацию и добычу минеральных ресурсов за исключением научных исследований. Это было ключевым для того, чтобы сохранить Антарктиду как зону свободную от геополитических конфликтов и коммерческой эксплуатации.
Тем временем, наблюдается гонка за разведку углеводородов в регионе Фолклендских островов, с Аргентиной, Чили и Великобританией претендующими на свою часть. Однако вновь обнаруженные крупнейшие нефтяные запасы в Антарктиде, кажется, еще более усиливают напряженность в спорной области. Российское агентство Rosgeo, специализирующееся на разведке минеральных ресурсов, было ответственно за это открытие 511 миллиардов баррелей нефти.
