Самая большая пустыня в мире не находится среди песчаных дюн и палящего зноя Сахары, а в неожиданном месте: в Антарктиде. Этот огромный ледяной континент, расположенный на крайнем юге планеты, бросает вызов ожиданиям, будучи признанным пустыней из-за своей экстремальной засушливости и низких осадков.
Антарктида занимает около 14 миллионов км², почти в два раза превышая размер Сахары, и простирается вокруг Южного полюса, окруженного Южным океаном. С 98% своей поверхности, покрытой ледяным слоем средней толщиной 2 км, эта ледяная пустыня выделяется как самое сухое место на планете, с годовыми осадками, едва достигающими 200 мм в прибрежных зонах и резко уменьшающимися по мере продвижения вглубь, достигая в среднем всего 50 мм на квадратный метр.
Экстремально низкие температуры Антарктиды, которые могут опускаться до -90°C зимой, установили исторический рекорд в -89,2°C в 1983 году на станции Восток. Этот ледяной ландшафт, доминируемый бесконечными просторами льда и снега, радикально контрастирует с традиционным образом золотых дюн и палящего тепла.
Несмотря на негостеприимные условия, Антарктида обладает потрясающим разнообразием жизни, адаптированной к ее уникальному климату. От пингвинов и тюленей на побережье до лишайников и экстремофильных микроорганизмов, жизнь эволюционировала, чтобы процветать в этой ледяной пустыне, демонстрируя, что биологическое разнообразие может преобладать даже в самых неблагоприятных условиях.
Ледяная пустыня Антарктиды продолжает удивлять своими уникальными и экстремальными характеристиками, устанавливаясь как самая большая пустыня в мире, где природа бросает вызов всем ожиданиям о пустынях.
